조 권은 2017년 7월부터 CBS 2/KCAL 9의 리포터로 일하고 있습니다. 하지만 그녀의 저널리즘 경력은 인쇄, 라디오, 방송 매체에서 10년 이상 거슬러 올라갑니다. 2002년 샌 루이스 오비스포에 있는 캘리포니아 폴리테크닉 주립대학교에서 저널리즘 학사 학위를 취득하던 중 캄브리아기와 여러 지역 TV 뉴스 방송국에서 뉴스룸 인턴십으로 시작했습니다. 권 기자는 신문에 글을 쓰면서 인쇄물을 위한 글쓰기를 좋아하지 않는다는 것을 알게 되었지만, 말만으로 이야기를 전달해야 하기 때문에 인쇄물은 "훌륭한 스토리텔러/기자가 되기 위한 최고의 기초"라는 것을 깨달았다고 말합니다. 그 후 권은 벤츄라에 있는 KVTA의 리포터 겸 앵커, CBS 라디오의 '머니 101' 쇼 재디자인, 20세기 폭스 온라인 대중문화 관련 쇼의 총괄 프로듀서 비디오 자키, KABC 라디오 AM, 아이하트미디어 방송국 KFI, 640 AM의 리포터 등 여러 라디오 및 텔레비전 방송국에서 일했습니다.
커리어를 시작한 이후 학자금 대출을 갚기 위해 잠시 언론계에서 일한 적이 있을 뿐입니다. 그녀는 LA 다운타운의 한 건축 회사에서 약 9개월간 일했는데, 그 경험을 통해 5살 때부터 기자가 되고 싶다는 열망을 다시금 확인했다고 합니다.
권 씨는 트위터와 인스타그램 같은 소셜 미디어를 통해 TV 출연자만으로는 할 수 없는 방식으로 시청자와 소통하고 있습니다. 그녀는 이 매체가 중요한 정보를 빠르게 전달하거나 특정 스토리의 비하인드 스토리를 볼 수 있는 방법이라고 생각한다고 말했습니다. 또한 일반 대중이 기자를 다른 시각에서 볼 수 있는 기회도 제공한다고 말했습니다.
커리어를 통해 어떤 종류의 이야기를 다뤄왔나요?
모든 것이요. 기자는 모든 것을 취재해야 하죠. 전형적인 LA 이야기를 생각해보면 제가 다뤘던 모든 이야기를 다뤘죠. 하지만 결국 재미있는 특집 기사를 다루게 되었고, 지금은 방송국에서는 인간적인 흥미와 기분 좋은 뉴스를 많이 다루고 있습니다. "변화를 만드는 사람들"이라는 코너가 있는데, 저는 이 코너를 많이 진행합니다. 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 종류의 이야기들이죠.
특별히 기억에 남는 이야기가 있나요?
제트기를 타고 올라가서 중력을 느꼈던 일처럼 뻔한 이야기들이 있습니다. 정말 멋졌어요. 캔디토피아 같은 곳은 일반인보다 먼저 가볼 수 있기 때문에 직접 가보지 못하더라도 제 이야기를 통해 경험할 수 있죠. 제가 좋은 모습을 보여드렸으면 좋겠어요.
저는 변화를 만들어가는 아이들을 만나는 것을 좋아합니다. 저는 항상 '누가 네 머릿속에 그런 생각을 심어준 게 엄마냐, 아빠냐'고 물어보곤 하는데, 종종 그냥 아이일 때가 많아요. [한 지역 아이는 LA 다운타운에 노숙자가 많다는 것을 보았습니다. 그는 "나는 이 많은 크리스마스 선물을 받는데 이 사람들은 아무것도 못 받는다는 게 믿기지 않는다"고 생각했죠. 그래서 그는 생필품이 담긴 배낭을 모으기 시작했고, 작은 목표가 큰 일로 발전했습니다. 정확한 숫자는 기억나지 않지만 그는 목표보다 훨씬 더 많은 것을 모았습니다. 그는 사우스 베이에 사는 초등학교 6학년 학생이었어요. 정말 멋졌어요. 저는 그런 걸 좋아하거든요.
한 차선만 따라가느라 옆 사람과 마음을 열지 않거나 너무 바빠서 시간을 내지 못하면 다른 사람들이 놓칠 수 있는 사소한 것들을 놓치게 됩니다. 저는 모든 것을 제 자신에게 의존합니다. 촬영, 편집, 모든 것을 직접 해야 하죠. 직접 인맥을 쌓고 비롤 등을 위한 자료를 수집해야 하죠. 사람들과 소통하고 평소에는 들을 수 없는 다른 이야기를 들을 수 있는 기회도 얻게 되죠. 게으르다고 말하는 것은 아니지만, 시위처럼 일상적인 일이라도 다른 측면을 찾아내면 쉽게 할 수 있는 방법도 있고 스토리를 독특하게 만들 수 있는 또 다른 방법이 있습니다.
다섯 살 때부터 기자가 되고 싶었다고 하셨는데요. 자신의 어휘를 빌리자면, 부모님이 그런 관심을 심어 주셨나요?
네, 맞아요! 저는 수줍음이 많았어요. 중학교 때 동생 친구들이 제가 말을 하지 않아서 벙어리라고 놀린 기억이 나요. 왜 그랬는지 모르겠지만 너무 무서웠어요. 그러다 5살 때 부모님과 함께 뉴스를 보곤 했어요. 코니 정이 나오고 있었죠. 저와 닮은 사람을 본 기억이 나요. 코니는 중국인이었고 저는 한국인이었지만 저와 비슷한 사람이 이런 일을 하고 있었어요. 아버지와 어머니는 '아, 저렇게 하는구나' 하셨죠. 저는 이렇게 생각했던 기억이 나요. '아, 그래 나도 할 수 있겠다!' 그때부터 저는 정말 기자처럼 모든 독후감을 쓰는 아이였어요. 지금 TV에서 보는 그래픽과 같은 책을 들고 아빠가 VHS 캠코더로 녹화하고 있었죠. 뉴스 리포터가 되는 게 너무 좋았을 뿐만 아니라 부끄러움이 많아서 반 아이들 앞에서 생방송으로 하지 않아도 된다는 점도 도움이 되었죠. 다른 직업은 상상도 해본 적이 없었어요. 그냥 항상 리포터가 되고 싶었어요.
소수자인 여성 기자로서 자신이 누군가에게 비슷한 롤모델이 될 수 있다는 사실에 대해 생각해 본 적이 있나요?
분명히 저는 더 이상 슈퍼 스프링 치킨은 아니지만 여전히 젊다고 느낍니다. 그래서 고등학생 아이들이 '오, 정말 멋지다'고 말할 때면 항상 어깨 너머로 (훨씬 나이 많은 사람에게 반응하는 것처럼) 바라보게 되죠. 네, 제가 차세대 저널리스트들에게 영감을 줄 수 있으면 좋겠어요. 이 일을 사랑해야 해요. 기자가 되는 일을 대충대충 해서는 안 되죠. 대표자가 되겠다는 생각은 안 해봤지만, 그런 것 같기도 해요. 만약 제가 대표가 된다면 친근하게 다가갈 수 있는 사람이었으면 좋겠어요.
오늘날의 미디어 환경에서 기자에게 요구되는 다양한 업무의 균형을 맞추는 것이 얼마나 어렵다고 생각하시나요?
저는 항상 모든 것을 배우고 싶다고 말하곤 합니다. 저는 배우는 것을 두려워하고 싶지 않아요. 제가 좋아하는 일이고, 저에게 도움이 되는 일이라고 생각하기 때문에 어렵지 않다고 생각해요. 물론 새로운 기술을 배우는 것은 어렵죠. 2~3년 전에는 스펙트럼 뉴스가 되기 전 타임워너 케이블 뉴스에서 TV 관련 일을 시작했어요. 앤털로프 밸리(LA 카운티)에 있었고 저는 원맨 밴드였어요. 뉴스 디렉터에게 10년 동안 영상 편집을 해본 적이 없고 모든 것이 낯설다고 말했더니 걱정하지 말고 가르쳐주겠다고 하더군요. 어려운 부분은 실제 스토리텔링과 일을 즐기는 것이기 때문에 그런 모든 것(기술적인 측면)은 저에게는 일종의 보너스입니다. 여전히 배우고 싶지 않고, 배우지 않으려 하고, 배우기를 거부하는 사람들이 있습니다. 하지만 저는 배우는 것을 좋아하기 때문에 좋은 의미에서 도전하고 있습니다. 저는 도전을 받고, 무언가를 마스터하고, 새로운 방법을 찾는 것을 좋아합니다. 그래서 저는 배움을 어렵게 생각하지 않는 편입니다. 저는 배움을 받아들입니다.
